ブラジルの緑豊かなジャラパン地方で、考古学者たちが精神性、天体観測、古代の芸術表現を結びつける驚くべき発見をした。生物多様性の宝庫として知られるセラード生物群特有の熱帯サバンナの中でひときわ目を引くこの州立公園の巨大な岩や川の中に、人類の歴史が刻まれた宝物がある。
新たに発掘されたこれらの彫刻や絵画には、人間の足跡から野生のブタ、そしておそらく最も興味をそそられるであろう天体を模した人物像まで、さまざまな題材が描かれている。2022年から2023年にかけての探検で確認された16の遺跡は、この地域の先植民地住民の精神的、象徴的な世界を垣間見る貴重な機会となっている。
調査を率いた考古学者ロムロ・マセドは、報道各社が引用した声明の中で、「これらの遺跡を結びつけているのは、表現されているシンボルの繰り返しであり、岩の記録、特に彫刻の作成者が同じ信仰体系を共有していたことを示している。この発見は、彼らの世界観への入り口として、この謎めいた石のキャンバスだけが残され、とうの昔に消えてしまった古代文化が共有していた宇宙観について、心ときめくヒントを与えてくれる」とこれらの発見の意義を明確に述べている。
主に岩を削って作られたシンボル彫刻は、時間の経過を記録したり、神話を描いたり、精霊と交信したり、領土を区切ったりと、さまざまな役割を果たしていたのかもしれない。マセドは、赤い顔料で描かれた小さな芸術作品は、別の文化集団の作品であり、おそらく彫刻よりも前のものであろうと示唆している。
これらの往時の表現は、それ自体が注目に値するだけでなく、この地域の考古学的記録の空白を埋めるものでもある。これまでは石器しか発掘されておらず、先植民地時代の人々の生活については断片的な理解しか得られていなかった。
トカンチンス連邦大学のマルコス・ジメルマン教授（考古学）は、記者会見で次のように述べた。”彫刻は尖った石や木片を使って彫られたと思われ、絵の具はこの地域に豊富にある鉄鉱物を粉砕して作られた。
この発見の重要性は、ハラポン州立公園に対する潜在的な脅威によって強調されている。風食、破壊行為、森林火災、森林伐採などの問題が、これらの史跡に立ちはだかっている。国立歴史芸術遺産研究所（IPHAN）によれば、これらの文化遺産を保護し、その重要性を一般に啓蒙するための活動が開始されている。それにもかかわらず、2002年から2022年の間に、トカンチンスでは湿潤な原生林の19％が失われた。この統計は、このような遺跡の保護が緊急であることを強調している。
マセドは「岩絵のさらなる分析と遺跡の考古学的発掘によって、これらの先住民族の生活様式や精神性についての新たな情報が得られるだろう。これらの彫刻の一筆一筆は、人類の歴史という大きなタペストリーの中の一本の糸であり、地上と神、古代と現在をつなぐものなのだ」と今後の研究の可能性を強調する。
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