化石燃料消費の代名詞とされてきた石油・ガス業界の巨人、シェルが、電気自動車（EV）への必然的な世界的移行に呼応する戦略的軸足を確立しようとしている。急速に成長するEV市場に適応するための大胆な動きとして、シェルは今後2年以内に約1,000の小売給油所を売却する予定だという。

この戦略では、2024年にシェルが所有する500の給油所を閉鎖し、2025年にはさらに500の給油所を閉鎖する。この動きは、シェル・リチャージ・ステーションの拡張に資金を充てることになる。新規ステーションの正確な数は明らかにされなかったが、同社は、需要が高いため中国とヨーロッパに集中する意向を強調した。同コメンテーターによると、充電器の推定数は20万基程度になりそうだという。しかし、これは米国内にシェル・リチャージ・ステーションがなくなることを意味するものではない。

従来の小売業からの撤退により、2024年と2025年には、ジョイントベンチャーを含め、年間約500カ所のシェル所有施設が売却されることになる。この削減計画は、シェルの全世界に広がる47,000の小売拠点の2.1%に相当する。しかし、その規模にもかかわらず、この戦略的転換は、ダイナミックなエネルギー情勢の中で自社を再ポジショニングするというシェルのコミットメントを強調している。

シェルはこのほど、よりクリーンなエネルギー源への移行に向けた広範な計画を発表した。シェルは、輸送の脱炭素化を率先して進めることに強いこだわりを持ち、その世界的な広がりと独創的な能力を活用して、顧客と環境の両方のニーズの変化に対応することを目指している。

報告書は「石油需要の伸びはこの10年の後半には鈍化し、2030年代には減少に転じると考えている」と述べている。

この動きは、石油大手がEV充電の水域にますます足を踏み入れている、より広い業界のパターンと一致している。BPはテスラの充電ステーションを購入するために1億ドルの契約を結んでおり、フィリップス66もこの市場でニッチを切り開こうとしている。

シェルの目標は野心的で、2030年までに公共の充電ポイントを現在の5万4,000カ所から20万カ所に増やすことだという。この成長軌道は、低炭素ソリューションへの需要が急増している市場、特に中国とヨーロッパに戦略的に焦点を当てている。実際、シェルの現在の充電ネットワークは中国に集中しており、中国もさらなる拡大が見込まれている。

決定的なのは、シェルのビジョンが、給油所での充電ポイントの統合にとどまらず、人通りの多い小売店やその他の便利な場所にも及んでいることである。その意図は明確であり、単に小売店での購入に付随する利益としてではなく、収益性の高いEV充電セクターを直接活用することである。

このようなシェルのビジネスモデルの再調整は、石油需要が減少する中、市場との関連性を維持しようと奔走する業界全体の動きと共鳴するものである。テスラのような企業に先導され、電気自動車が加速度的に普及する中、伝統的なエネルギー大手は、変貌を遂げた輸送の風景と格闘している。

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