7 Upはいかにして世界的な清涼飲料ブランドになったか？

7 Upは世界で最も人気のあるソフトドリンクのひとつだが、この爽やかな飲み物にまつわる魅力的で、時には奇妙な歴史を知る人は少ない。レモン・ライム・ソーダの「石灰化」から始まり、世界的ブランドとなった現在に至るセブンアップの歩みは、革新性、順応性、そしてよくできた飲料の時代を超越した魅力の証である。

「Bib-Label Lithiated Lemon-Lime Soda」として知られる7 Upのオリジナルレシピは、1929年にチャールズ・ライパー・グリッグが考案した。グリッグはオレンジソーダ会社の元従業員だったが、会社を辞め、ハウディというオレンジソーダを製造するハウディ社を立ち上げた。しかし、ハウディはオレンジ・クラッシュとの厳しい競争に直面し、グリッグはレモン・ライムという新しいフレーバーに軸足を移すことにした。

グリッグは2年間さまざまな処方をテストした後、双極性障害、うつ病、躁病などの精神疾患患者の治療に使用される気分安定薬、クエン酸リチウムを含むユニークな飲料を開発した。クエン酸リチウムは、炭酸水、砂糖、シトラスオイル、クエン酸、クエン酸ナトリウムとともに、オリジナル処方の7つの成分のうちの1つだった。清涼飲料水にこの薬剤が含まれていることは、今日では珍しいと思われるかもしれないが、19世紀末から20世紀初頭にかけては、特許薬にこのような成分が含まれていることは珍しいことではなかった。

グリッグは、世界大恐慌に拍車をかけた1929年のウォール街大暴落のわずか2週間前に、新しい飲料を発売した。不景気で、競合他社に比べて高価であったにもかかわらず、この飲料はニッチな分野を切り開くことに成功した。その後、名称は「7 Up Lithiated Lemon Soda」に短縮され、さらに1936年には「7 Up」だけに短縮された。

「7 Up」という名前には、長年にわたってさまざまな説がある。7つの原材料を指すという説や、レシピに含まれるリチウムの原子質量が7であることにちなむという説、また、この飲料が最初に販売された7オンスのボトルを指すという説もある。

名前の「Up」は、リチウムリフトのことだという説もある。これは、この飲料の最初の消費者が、その精神に作用する効果に惹かれた可能性を示唆している。しかし、米国食品医薬品局は1948年にビールや清涼飲料水へのリチウムの使用を禁止し、7 Upはその2年後に改良された。

長年にわたり、7 Upはその処方と所有者の両方において、いくつかの変更を経てきた。2006年には、EDTA二ナトリウムカルシウムなど問題のある原材料が取り除かれ、ナトリウム含有量を下げるためにクエン酸ナトリウムに代わってクエン酸カリウムが使用されるようになった。この飲料はまた、1940年代には「You Like It, It Likes You」、1960年代と1970年代には「The Uncola」、1990年代には「Make 7 Up Yours」など、さまざまなスローガンで販売されてきた。

こうした変化にもかかわらず、セブンアップは依然として世界中で愛されている飲料であり、その発泡性の柑橘系の味は、その永続的な魅力の証である。また、映画、テレビ番組、ビデオゲーム、音楽など、さまざまなエンターテインメントにも登場している。たとえば、ジェームズ・ディーン主演の1955年の映画『理由なき反抗』や、レスリー・ニールセン主演の1980年の映画『エアプレイン！』では、このドリンクが小道具として使われている。また、イギリスのバンド、スクイーズの「グッバイ・ガール」という曲の題材にもなっている。この曲には、「プール・ルームで彼女に会った、彼女の名前は聞き取れなかった、彼女は何か特別なもののように見えた、理解してくれるような、部屋はほとんど回転していた、彼女はまた微笑みを浮かべた、彼女は喜びのような優しさを持っていた、彼女はあるスタイルを持っていた」という歌詞が含まれている。

7 Upの人気は、ダイエット・セブン・アップ、チェリー・セブン・アップ、セブン・アップ・ゴールド、セブン・アップ・プラスといったいくつかのスピンオフ商品の誕生にもつながった。また、ケーキ、パイ、パンチ、カクテルなど、さまざまなレシピの材料としても使われてきた。7 Upを使った最も有名なカクテルのひとつに、7 Upとシーグラムのセブン・クラウン・ウイスキーを使った「セブン・アンド・セブン」がある。

7 Upの名前の秘密は、創業者チャールズ・L・グリッグとともに墓場へと消えてしまったかもしれないが、この飲み物の魅力的な歴史は今も人々を魅了し続けている。レモン・ライム・ソーダの「リチウム化」という起源から、世界的なソフトドリンク・ブランドとしての現在の地位まで、7 Upの歩みは、革新性、適応性、そして爽やかな飲料の時代を超えた魅力の物語である。

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